Alzheimer

ALZHEIMER:

Se trata de una enfermedad degenerativa de las células cerebrales (neuronas), de carácter progresivo y de origen aún desconocido. Se caracteriza, principalmente, por la aparición lenta de síntomas, que van a ir evolucionando a lo largo de los años.

FASES:

En la fase inicial del Alzheimer, se produce pérdida de memoria y desorientación temporal y/o espacial, en la mayoría de los casos.

En una segunda etapa, el enfermo pierde fluidez en el lenguaje, tiene dificultades para vestirse y necesita ayuda constante, para realizar las actividades cotidianas.

En la fase avanzada, la incapacidad es profunda y el enfermo ya no es capaz de valerse por sí mismo. Su personalidad experimenta alteraciones irreversibles, deja de hablar, no reconoce a sus allegados y presenta incontinencia total o parcial. Asimismo, aumenta la rigidez de sus músculos ( y aparecen otras complicaciones -ansiedad, angustia, agresividad o depresión-.

Características generales del alzheimer

Enfermedad neurodegenerativa (de las células cerebrales -las neuronas-), de carácter progresivo, crónico y de origen desconocido.
De progresión lenta.
Comienza con problemas de memoria y termina con daño cerebral grave.
La evolución varía, según la persona.
Está íntimamente ligada al envejecimiento.
Los pacientes con Alzheimer viven un promedio de entre 8 y 10 años, después de haber sido diagnosticados.
Es una enfermedad multifactorial; se compone de factores de riesgo genéticos y ambientales.

¿Qué sucede en el cerebro de una persona con alzheimer?

Las neuronas, que controlan la memoria y el pensamiento, se deterioran, interrumpiendo el paso de mensajes entre ellas.

La corteza del cerebro (principal origen de las funciones intelectuales) se atrofia, se encoge y se agrandan los espacios en el centro del cerebro -reduciéndose, por lo tanto, su superficie-.

Asimismo, se desarrollan unas lesiones neuropatológicas: PLACAS SENILES y OVILLOS NEUROFIBRILARES (degeneraciones del tejido cerebral).

Tipos de alzheimer

A) Según la edad de inicio

PRESENIL O TEMPRANO: De inicio precoz; comienza antes de los 65 años y es de curso rápido. Constituye entre el 0,5 y el 2,5% de los casos.
SENIL O TARDÍO: Aparece después de los 65 años y es de curso lento. Representa más del 95% de los casos.

B) Según su causa

FAMILIAR: Tiene una causa genética y coincide, en la mayoría de los casos, con el Alzheimer Presenil.
ESPORÁDICO: Se trata del tipo más común. Comienza en personas mayores de 65 años y, generalmente, coincide con los casos de Alzheimer Senil.